REVISTA TRIPLOV
de Artes, Religi�es e Ci�ncias
ISSN 2182-147X
NOVA S�RIE

Museu do Quartzo

Nos arredores da bela cidade de Viseu, mais propriamente na freguesia do Campo, o Monte de Santa Luzia eleva-se cento e poucos metros acima da superf�cie plan�ltica que o rodeia. A geomorfologia ensina-nos que este elemento da paisagem � fruto da exist�ncia de um possante fil�o de quartzo, com v�rias dezenas de metros de espessura, observ�vel na pedreira ali abandonada h� um quarto de s�culo. Trata-se, pois, de um relevo residual suportado pela maior dureza do quartzo e pela sua maior resist�ncia � meteoriza��o, relativamente ao granito que atravessa.

A valoriza��o deste s�tio como um local valorizar e preservar, decorre n�o s� da grandiosidade e espectacularidade da dita pedreira, como tamb�m da grande import�ncia mineral�gica e geol�gica do quartzo, do seu elevado n�mero de variedades e da invulgar diversidade das suas aplica��es como mat�ria-prima, nas mais variadas ind�strias e tecnologias.

A explora��o do quartzo neste local, entre 1961 e 1986, pela “Companhia Portuguesa de Fornos El�ctricos”, de Canas de Senhorim, teve como resultado um enorme rasg�o na paisagem, ent�o considerado um elemento altamente negativo em termos de impacto ambiental. Desta actividade extractiva ficou-nos, como � costume entre n�s, um escarpado rochoso que contrasta com a densa arboriza��o envolvente e uma imensa cratera cheia de �gua estagnada, aspectos que se mantiveram desde que ali terminou a lavra, sem que o agente econ�mico tivesse procedido a quaisquer trabalhos de requalifica��o.

A meados dos anos 90 do s�culo passado e a solicita��o do Dr. Am�rico Nunes vereador da cultura, concebi e propus � Autarquia, em nome do Museu Nacional de Hist�ria Natural da Universidade de Lisboa, um projecto de musealiza��o desta ocorr�ncia como local de interesse geol�gico e mineral�gico a recuperar, conservar e valorizar como geomonumento ou geoss�tio.

� semelhan�a de uma “janela aberta” para o interior da crosta, este rasg�o na paisagem permite observar diversas e interessantes particularidades geol�gicas e mineral�gicas deste tipo de acidente geol�gico. Na �ptica da preserva��o e valoriza��o do nosso patrim�nio natural, o referido escarpado tem o m�rito de chamar a aten��o para um dos mais volumosos e possantes fil�es de quartzo leitoso, de entre os muitos que atravessam o substrato do territ�rio nacional, como exemplo de importante actividade hidrotermal residual, afectando granitos do final da era paleoz�ica, com cerca de 280 milh�es de anos. Associado a esta ocorr�ncia propus, ent�o, a cria��o de um pequeno museu inteiramente dedicado ao quartzo, algo de in�dito na museografia mundial. 

Ao abra�ar esta proposta de musealiza��o, a autarquia visou recuperar o que resta de uma explora��o ca�tica abandonada, aceitando este s�tio como um p�lo cient�fico e pedag�gico da Universidade de Lisboa (protocolo assinado entre o Museu Nacional de Hist�ria Natural e a C�mara Municipal de Viseu, em 14 de Outubro de1997), com grandes potencialidades culturais e, tamb�m, naturalmente, tur�sticas. 

O conjunto do Monte de Santa Luzia, cujo projecto de arquitectura, da autoria do Arquitecto M�rio Moutinho, foi galardoado, em 1997, com o Pr�mio Nacional do Ambiente (Autarquias). Inclui a pedreira e o seu escarpado devidamente valorizado, disp�e de um percurso pedonal a ser criteriosamente apoiado em pain�is explicativos e completa-se com o Museu do Quartzo.

A minha aposenta��o como director do Museu Nacional de Hist�ria Natural, em 2003, levou � nomea��o, para o mesmo cargo, do Prof. Doutor Fernando Barriga, da Faculdade de Ci�ncias de Lisboa. Este projecto, foi por ele aceite de imediato, tendo beneficiado da modernidade do seu saber como professor catedr�tico de mineralogia, interessado na moderna museologia desta �rea cient�fica e profundo conhecedor das novas tecnologias expositivas, experimentais e interactivas aplicadas a esta vertente pedag�gica.

Nos �ltimos anos foi nossa interlocutora, nas m�ltiplas tarefas e contactos relacionados com a concretiza��o da obra, a Eng� Susana Andrade a quem � devida uma palavra de louvor pelo trabalho que realizou

A concretiza��o em termos museogr�ficos dos equipamentos e materiais em exposi��o esteve a cargo de Jaime Anahory, da YDream, tendo por base um gui�o concebido por mim e pelo meu colega Fernando Barriga, com a colabora��o de Rui Galopim de Carvalho, na qualidade de gem�logo.

Essencial na composi��o dos granitos e de algumas outras rochas, o quartzo � um dos minerais mais caracter�sticos e abundantes, ao n�vel dos continentes, onde ocupa a segunda posi��o, com cerca de 16%, logo a seguir aos feldspatos (60%) e entre mais de tr�s mil e quinhentas esp�cies conhecidas.

Pela sua abund�ncia, diversidade e caracter�sticas qu�micas (grande resist�ncia aos processos de meteoriza��o) e f�sicas (elevada dureza e tipo de fractura, difaneidade, cor, brilho e outras), o quartzo � uma das mais importantes mat�rias-primas da sociedade industrial. Acompanhou a hist�ria do Homem, desde a Idade da Pedra aos dias de hoje, como uma das mais procuradas mat�rias-primas. Estas potencialidades fazem deste mineral um importante recurso nas ind�strias do presente (com destaque, entre outras, para a fundi��o, a cer�mica, a vidraria, a cristalaria, a �ptica, a qu�mica, a medicina reconstrutiva, a electr�nica, a relojoaria e a joalharia) e com imensas perspectivas nas tecnologias do futuro. 

A abertura ao p�blico do Museu do Quartzo, edificado junto � escarpa da pedreira abandonada, no Monte de Santa Luzia, � hoje, felizmente, uma realidade fruto de uma estreita colabora��o entre a C�mara local e o Museu Nacional de Hist�ria Natural da Universidade de Lisboa.

Concebido para, numa primeira fase, de �mbito local, servir as escolas da regi�o e divulgar conhecimentos entre o cidad�o comum, este museu reunir� uma representa��o significativa de exemplares desta esp�cie mineral (nas suas m�ltiplas variedades) e das suas numerosas aplica��es industriais e art�sticas, a par de equipamentos interactivos adequados e de oficinas pedag�gicas.

A m�dio prazo, numa segunda fase, de �mbito nacional, aspira-se a uma colabora��o activa com as universidades e as empresas interessadas no quartzo como mat�ria-prima nas mais variadas tecnologias.

Na eventualidade de previs�vel sucesso deste embri�o do saber, e se as entidades competentes (a autarquia e/ou o poder central) assim o entenderem e apoiarem, esta estrutura, por enquanto meramente pedag�gica, poder� e dever� evoluir numa terceira fase para um centro de investiga��o cient�fica e tecnol�gica em torno desta tem�tica, a n�vel internacional, dom�nio amplamente justific�vel e, por si s�, suscept�vel de atrair patroc�nios por parte de grandes empresas interessadas nesta investiga��o, como s�o, por exemplo, as da relojoaria. 

Todos sabemos que n�o basta criar uma estrutura como esta que hoje inauguramos. � absolutamente necess�rio mant�-la e faz�-la crescer em qualidade e, tamb�m, em quantidade. Para tal h� que continuar a dispor do aconselhamento cient�fico e pedag�gico do Museu Nacional de Hist�ria Natural da Universidade de Lisboa, previsto no referido protocolo. Numa perspectiva de futuro, ser� fundamental criar uma estrutura do tipo de um conselho cient�fico/pedag�gico, integrando elementos das escolas, das universidades, de outros museus e de centros de ci�ncia, que garantam aos decisores aut�rquicos o suporte necess�rio a fazer deste Museu a institui��o de refer�ncia que todos aspiramos.

Ser� necess�rio proporcionar-lhe condi��es materiais que lhe permitam aceder a locais referenciados, no territ�rio nacional, como jazidas ou simples ocorr�ncia de quartzo e relacionar-se com entidades envolvidas neste sector da actividade industrial e comercial. Sendo as Feiras de Minerais a via mais f�cil e econ�mica de adquirir bons e raros exemplares, ser� necess�rio come�ar a frequentar estes certames quer no pa�s quer no estrangeiro.

Para tudo isto, todos sabemos que � preciso financiamento e neste momento o que mais abunda entre n�s � falta dinheiro. �, pois, preciso procur�-lo. H� que explorar a possibilidade de recurso a patroc�nios por parte do sector industrial. Num empreendimento desta natureza, a projectar internacionalmente, que tem o quartzo por motivo central, n�o ser� dif�cil encontrar um ou mais patrocinadores. 

Ao terminar esta prosa, n�o posso deixar de louvar a autarquia viseense, nas pessoas do seu presidente, Dr. Fernando Ruas, e do seu vice-presidente, Dr. Am�rico Nunes, com quem trabalhei directamente todos estes anos, pelo invulgar interesse que puseram neste projecto, vencendo as mais diversas dificuldades e permitindo a concretiza��o de um sonho.

A.M. Galopim de Carvalho. Professor jubilado da Universidade de Lisboa. Ge�logo e escritor. Foi diretor do Museu Nacional de Hist�ria Natural de Lisboa.
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