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Componente mineral do solo
A frac��o mineral
preenche, em m�dia, 80% ou mais do corpo do solo, sendo constitu�da por
pedras, ou seja, fragmentos da rocha-m�e, e por gr�os de minerais dessa
mesma rocha, ditos prim�rios (1), muito, pouco ou nada alterados, e por
minerais ditos secund�rios (2), tais como, entre outros, os argilosos,
o �xido e os hidr�xidos de ferro, os hidr�xidos de alum�nio e,
ainda, subst�ncias minerais n�o cristalizadas (amorfas), como � o caso
da opala (3) e da alofana (4). Um
outro grupo de minerais secund�rios do solo � representado pelos
que s�o herdados directamente de uma rocha-m�e de natureza sedimentar,
como s�o, por exemplo, os minerais argilosos de um solo estabelecido
sobre um argilito ou sobre um xisto, argiloso.
De entre os gr�os de
minerais prim�rios, vari�veis consoante a rocha-m�e, destacam-se:
(a) o quartzo, inalterado; (b) os feldspatos,
com graus de altera��o que dependem da respectiva natureza
(pot�ssicos e calco-s�dicos) e do clima; (c) as palhetas de mica preta
(biotite), tamb�m ela num grau de altera��o determinado pelo clima; (d)
e as de mica branca (moscovite), pouco ou nada alterada. Facilmente
alter�veis, a olivina e esp�cies dos grupos das anf�bolas e das
piroxenas s�o pouco frequentes e raras nos solos.
Entre os minerais secund�rios do solo, as argilas (5) t�m um papel
fundamental e m�ltiplo: (i) ret�m a �gua e conferem mais ou menos
plasticidade ao conjunto, quando h�mido, e tenacidade, quando seco; (ii)
promovem adesividade entre as part�culas; (iii) em virtude das suas
propriedades de expans�o/retrac��o; (iv) proporcionam varia��es de
volume no corpo do solo respons�veis pela abertura e fecho de fendas e
outros vazios, com consequ�ncias evidentes na permeabilidade � �gua e ao
ar; (v) possibilitam trocas de i�es entre os constituintes.
O teor da frac��o argilosa do solo depende,
sobretudo, da natureza da rocha-m�e e do grau de maturidade que atingiu,
Nos solos das regi�es de clima quente e h�mido a percentagem de argila
�, normalmente, superior a 60 %.
Pelo contr�rio, nos solos das regi�es �ridas ou das de clima frio e
h�mido, esta percentagem � inferior a 10 %. Em igualdade de temperatura
ambiente, o teor de argila no solo cresce linearmente em fun��o da
humidade. Por outro lado, em id�nticas condi��es de humidade, este teor
cresce exponencialmente com a temperatura.
Outros minerais secund�rios, com particular
influ�ncia nas caracter�sticas do solo, s�o a calcite e a opala,
associadas a crostas pedol�gicas de natureza, respectivamente, calc�rias
(cali�os ou calcretos) e siliciosas (silcretos).
Merc� da presen�a de minerais (prim�rios e secund�rios), o solo disp�e
sempre de uma reserva mineral, entendida como o conjunto das
esp�cies suscept�veis de lhe
fornecerem elementos biog�nicos, isto �, elementos qu�micos necess�rios
� vida das plantas (pot�ssio, f�sforo, c�lcio, ferro, magn�sio, enxofre,
s�dio, ente outros). Esta reserva � tanto mais eficaz quanto maior for a
alterabilidade desses minerais e quanto menor for o di�metro das
respectivas part�culas, condi��es essenciais � liberta��o dos
respectivos elementos qu�micos. Entre as esp�cies constituintes de uma
tal reserva destacam-se os minerais argilosos (caulinite, ilite,
montmorilonite e outros), os silicatos ferromagnesianos (olivinas,
piroxenas, anf�bolas, biotite), a mica branca e outras, os feldspatos
pot�ssicos (ortoclase, microclina, sanidina) e calcoss�dicos
(plagioclases, em especial, albite e oligoclase), os carbonatos
(calcite, dolomite), os sulfatos (gesso, anidrite) e os fosfatos
(apatite, monazite).
O ferro e o magn�sio prov�m dos silicatos ferromagnesianos, o c�lcio �
fornecido pelas plagioclases, anf�bolas, ep�doto e apatite, nas rochas
prim�rias, ou pela calcite e dolomite nas rochas carbonatadas
(calc�rios, dolomitos, carbonatitos). O s�dio sai facilmente das
plagioclases s�dicas e o
pot�ssio, dos respectivos feldspatos
e das micas. Finalmente, o f�sforo, elemento capital da mat�ria
viva, prov�m essencialmente da apatite.
O alum�nio, o sil�cio e, em parte, o ferro constituintes dos minerais do
solo t�m alguma dificuldade em abandonar o sistema. Outros, como o
s�dio, o pot�ssio, o c�lcio, o magn�sio, o mangan�s, o tit�nio e o
f�sforo s�o facilmente libertados, primeiro, no decurso da meteoriza��o
e, depois, durante a pedog�nese. Com efeito, na generalidade e em termos
m�dios, a s�lica (no quartzo nos feldspatos e noutros silicatos), a
alumina (em especial nos feldspatos) e os �xidos de ferro (sobretudo,
hematite, goethite) perfazem 90%, ou mais, da frac��o mineral do solo e,
entre esta, a s�lica representa 50 a 75%. T�o importante � a presen�a
destes tr�s componentes que, com base nas suas propor��es relativas, se
distinguem tr�s grandes tipos de solos:
sial�ticos, com SiO2/Al2O3>2 e SiO2/Fe2O3>2,
fersial�ticos, com SiO2/Al2O3>2
e SiO2/Fe2O3<2,
ferral�ticos, com SiO2/Al2O3<2
e SiO2/Fe2O3<2.
Nos solos aluviais, a
frac��o mineral,
maioritariamente areno-argilosa, n�o resulta da meteoriza��o do
substrato rochoso sobre que assenta. Resulta, sim, da deposi��o mais ou
menos tempor�ria de um material transportado (em especial, areias e
argilas) que, assim, fica � merc� da ocupa��o org�nica que o transforma
em solo. Desta realidade resulta a import�ncia das plan�cies aluviais,
de que se destacam, entre n�s, as dos vales do Mondego, do Sorraia e do
Sado, os sapais de Corroios e de Castro Marim, a campina de Faro, a
veiga de Chaves e a lez�ria do Tejo.
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