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Estrutura
No prop�sito de caracterizar e classificar os solos, os ped�logos
criaram o conceito de estrutura
do
solo, uma das suas caracter�sticas mais importantes. Descrita como a
organiza��o espacial dos seus constituintes, envolve n�o s� a forma, a
natureza, a dimens�o e o arranjo das part�culas simples e dos
agregados (torr�es, em
linguagem popular) ou
pedes, mas tamb�m a geometria dos vazios, ou seja, as suas
dimens�es, formas e distribui��o.
No que se refere a esta caracter�stica,
alguns autores falam da tessitura,
termo que apenas diz respeito ao arranjo das part�culas, e de
pedalidade (1),
que alude � dimens�o, � forma e � distribui��o dos agregados.
Os agregados s�o unidades estruturais do solo constitu�das por
aglomerados de part�culas terrosas (esqueleto), tendo por material aglutinador (plasma), as argilas, os �xidos e hidr�xidos de ferro e/ou de
mangan�s, os hidr�xidos de alum�nio e o h�mus, todos suscept�veis de
migrar no seio do solo. De dimens�es variadas, entre os blocos e os
gr�os milim�tricos, s�o correntes as formas prism�tica, lamelar e
granular. No respeitante aos vazios, a caracteriza��o estrutural
considera os existentes entre part�culas simples e os que delimitam os
pedes.
Neste cap�tulo do estudo dos solos, distingue-se a
microstrutura, definida com
recurso ao microsc�pio petrogr�fico ou electr�nico de varrimento (scanning), e a macrostrutura,
observ�vel em amostra de m�o, directamente no terreno.
O conhecimento pormenorizado das estruturas dos solos � fundamental, n�o
s� � correcta classifica��o destas entidades, mas tamb�m � investiga��o
da natureza da rocha m�e e, em termos pr�ticos, ao conhecimento das suas
capacidades de reten��o de �gua, arejamento, aptid�o e produtividade
agr�colas.
Cor
A cor � uma propriedade usada, por vezes, na
caracteriza��o dos solos. Imediatamente percept�vel, depende da
rocha-m�e e do clima, dois factores que interagem, gerando subst�ncias
que lhes d�o as t�o variadas colora��es que lhes conhecemos. Se a
pedog�nese altera a colora��o do solo relativamente � da rocha-m�e, este
qualifica-se de pedocr�mico.
Se n�o altera a cor original da rocha-m�e, qualifica-se de
litocr�mico, como � o caso dos solos instalados sobre os arenitos
vermelhos do Tri�sico (gr�s de Silves) e outras s�ries detr�ticas do
Jur�ssico, do Cret�cico e do Cenoz�ico.
A cor do solo constitui um crit�rio de
classifica��o secund�rio, auxiliar, dado que s�o frequentes os solos com
cores convergentes, n�o obstante terem origens diferentes ou terem
sofrido evolu��es distintas. Esta particularidade tem, no entanto,
relativa utilidade quando associada a outros elementos de
caracteriza��o.
Como exemplos de subst�ncias corantes dos solos,
comecemos pela mat�ria org�nica que lhes confere tonalidades de cinzento
a negro, em fun��o do teor em que esteja representada. Igualmente negros
s�o os solos impregnados de �xidos de mangan�s. Quando misturada a
�xidos de ferro, a mat�ria org�nica fica acastanhada e os solos dizem-se
pardos. O sexqui�xido de ferro (hematite) colora o solo de vermelho
intenso, ao passo que os hidr�xidos (entre os quais goethite) s�o
respons�veis pelas tonalidades amarelas e acastanhadas. Os tons
cinzento-esverdeado e cinzento-azulado t�m rela��o com a presen�a de
ferro ferroso na constitui��o de alguns dos seus minerais. Por exemplo,
os solos associados aos dep�sitos do Mioc�nico superior da pen�nsula de
Set�bal (ricos de glauconite, um filossilicato com ferro ferroso, de cor
verde), como s�o os da regi�o do Meco, tornam-se amarelados logo que se
verifique a meteoriza��o deste
mineral, com produ��o de hidr�xidos f�rricos. Pelo contr�rio, em
determinadas condi��es, a mat�ria org�nica pode reduzir os �xidos de
ferro e descorar os solos inicialmente avermelhados ou amarelados.
Dado
que conhecemos hoje o comportamento f�sico e qu�mico das subst�ncias
corantes do solo em fun��o da temperatura, da humidade, do tipo de
rocha-m�e ou do pH (ao qual est�o associados produtos da mat�ria
org�nica), �, em certos casos, poss�vel estabelecer paralelos no sentido
da formula��o das condi��es geomorfol�gicas e clim�ticas que presidiram
� g�nese de paleossolos.
A
defini��o da cor dos solos tem recorrido a sistemas de cores
padronizadas (j� existentes ou expressamente concebidos para os solos)
no sentido de precisar e uniformizar as descri��es dos in�meros
estudiosos espalhados pelo mundo.
Entre os padr�es ou c�digos de cor,
destacam-se:
- Munsell Soil Colour Charts
(1905), Baltimore, com 268 cores (mais tarde revista e ainda em uso),
das quais cerca de 200 nos solos;
- Code universel des Couleurs
(1936), de E. S�gny (Paris), com
720 cores, das quais, cerca de 70 figuram nos solos;
- Die kleine Farbmestafel nach
Ostwald (1939), G�ttingen, com 672 cores, das quais cerca de 70
existem nos solos;
- Rock color chart (1948), de
E. N. Goddard et al.,
Geol. Soc. Amer., Boulder
(Col., EUA);
- Code EXPOLAIRE
(1956), de A. Cailleux & G. Taylor,
�d.
Boub�e et Cie.
(Paris), com 259 cores, das quais cerca de
250 nos solos. Este c�digo foi concebido para as expedi��es polares
francesas e tem entre as principais caracter�sticas: quatro cores
pr�ximas em torno de um orif�cio, atr�s do qual se coloca a amostra a
observar; letras em ordenadas e n�meros em abcissas; a identifica��o da
cor deve ser feita � sombra, longe de objectos ou superf�cies coradas e
com a amostra seca.
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