|
� verdade que ainda estamos
longe da perfei��o no bem-vindo e louv�vel Servi�o Nacional de Sa�de,
mas a nossa actual juventude ignora como eram os cuidados m�dicos e os
recursos farmac�uticos no tempo dos av�s. Esta reflex�o levou-me a
comparar o que temos no presente com o que marcou o tempo da minha
inf�ncia com capacidade de observar e interiorizar o mundo � minha
volta.Os problemas de sa�de pr�prios da idade proporcionaram-me a
percep��o da imensa dist�ncia que, nestes dois mais vectores
relacionados com a sa�de, a medicina e a farm�cia, separa o ontem do
hoje.
� claro que n�o conhe�o o suficiente de hist�ria da
medicina e da institui��o farmac�utica que me permitam abordar este tema
em moldes historicamente fundamentados. Mas o que eu posso e sei fazer �
comparar o que, nestes dom�nios, se passava nesse tempo no seio da minha
fam�lia e procurar estabelecer a compara��o com o que a minha
experi�ncia nos centros de sa�de, hospitais e farm�cias da actualidade.
Nesse tempo, em que um AVC (acidente vascular
cerebral) tinha o nome de apoplexia, e que, para referir a difteria,
diz�amos garrotilho, os doentes, incluindo os acamados, eram tratados ou
morriam em casa e a�, tamb�m nasciam os filhos, com o apoio de
experientes comadres ou de parteiras. A maioria das mulheres al�m de
m�es de filhos e de “donas de casa”, ocupavam-se dos doentes e dos
familiares velhos que, assim, n�o eram encaminhados e feitos
prisioneiros nos tristes lares da sociedade do presente.
Das mezinhas e rem�dios manipulados na “pharm�cia”,
passou-se aos f�rmacos produzidos industrialmente pelas grandes
multinacionais. Amigdalites, otites, gripes, rub�ola, sarampo, varicela,
parotidite (papeira) e gastroenterites, embora com nomes diferentes,
tudo isso andou l� por casa, tocando constantemente todos os filhos
(cinco, na altura), poucas vezes o pai, quase nunca a m�e. Foi um tempo
em que a �nica vacina obrigat�ria era a se ministrava contra a var�ola,
enfermidade grave, tantas vezes fatal, conhecida por toda a gente com o
nome bexigas, pois deixava, nos poucos que lhe sobreviviam, in�meras
pequenas cicatrizes das ves�culas pustulentas espalhadas por todo o
corpo, particularmente vis�veis no rosto.
Falava-se, de anginas, de dores de ouvidos, de
bexigas doidas, de trasorelho, de dores de barriga associadas ou n�o a
diarreia ou soltura, tudo situa��es que a m�e ultrapassou, pelos seus
pr�prios meios, uma vez por outra, com a ajuda do m�dico chamado a casa
e, nas situa��es mais preocupantes, com rezas a Nossa Senhora, velas e
promessas de cera ao Senhor Jesus dos Passos, na Igreja se S�o
Francisco.
Hoje, a imensa maioria dos m�dicos exerce a sua
actividade nos muitos e bons Hospitais e nem sempre bons Centros de
Sa�de espalhados pelo pa�s, numa frutuosa conquista do Servi�o Nacional
de Sa�de, muitos acumulam com consult�rio privado, onde s� vai quem
poder pagar. S� alguns, sobretudo no interior do pa�s, mais afastados
dos centros urbanos, perpetuam a figura do Jo�o Semana, no romance de
J�lio Dinis.
A medicina do presente tem ao seu alcance dezenas de
equipamentos que a modern�ssima tecnologia concebeu e produziu para seu
aux�lio na obten��o de tomografias, ecografias, resson�ncias magn�ticas,
electrocardiogramas e encefalogramas, entre muitos outros exames,
recorrendo sistematicamente e dezenas de tipos de an�lises cl�nicas,
permitindo-lhe diagn�sticos cada vez mais seguros.
O m�dico da minha inf�ncia observava a l�ngua, os
dentes, os olhos e as orelhas do enfermo, apalpava-lhe a barriga e
auscultava-o sem estetosc�pio, que era coisa que ainda se n�o usava. E
como equipamento de apoio ao diagn�stico pouco mais havia do que o
raios-X. Atrav�s de um pano, usado para o efeito, o “senhor doutor”
colava o ouvido �s costas e ao peito do doente e, assim, por audi��o
directa, avaliava-lhe o estado dos pulm�es. Na nossa casa, depois de
todos estes procedimentos, lavava as m�os no lavat�rio, por tradi��o no
quarto de dormir, preferindo o sab�o azul ao sabonete que, dizia ele,
n�o desinfectava tanto, limpando-as, de seguida, numa outra toalha de
linho (o pano turco s� mais tarde entrou na nossa vida) impecavelmente
branca e passada a ferro, que a nossa m�e tinha guardada para estas
ocasi�es. Por fim, ia sentar-se � mesa da casa de jantar e passava a
receita com uma bela caneta de tinta permanente, coisa ent�o de muito
poucos. Nem o nosso pai que, embora escritur�rio de profiss�o, ainda
usava caneta com aparo de molhar no tinteiro.
Muito longe dos dias de hoje, em que o m�dico, digita
o nome do f�rmaco ou o do respectivo princ�pio activo no teclado do
computador e que depois imprime, o cl�nico da minha inf�ncia escrevia a
receita numa folha de papel, onde indicava todos os produtos a incluir
na manipula��o do rem�dio, precisando, para cada um, a respectiva
dosagem. Ao contr�rio dos dias de hoje, em que a dita ind�stria abastece
as farm�cias, quase a cem por cento, com centenas de especialidades,
nesse tempo, tudo o que era sais, p�s, xaropes, h�stias, pomadas,
suposit�rios e outros produtos, era manipulado na farm�cia (botica para
os mais velhos) pelo botic�rio.
Uma purga com �leo de r�cino ou um clister eram
tratamentos irrecus�veis sempre que aparec�amos com febre. Dizia o
cl�nico que, antes do mais, serviam para limpar os intestinos. Vinham,
depois, consoante os casos, os papelinhos de criogenina, para baixar a
febre, as fric��es com vinagre arom�tico ou com �lcool canforado, o
algod�o iodado ou os emplastros de papas de linha�a e mostarda, a
escaldar, colocados sobre o peito. Se do�am as costas, pincelavam-se com
tintura de iodo ou aplicavam-se meia d�zia de ventosas.
Nas dores de ouvidos, e qu�o fortes eram, a minha m�e
procurava dar-nos al�vio vertendo, l� para dentro, leite levemente
aquecido, o que, segundo me lembro, pouco ou nada resultava. As dores s�
passavam quando a otite era debelada pelas defesas pr�prias do
organismo. Com as anginas era a mesma coisa. As correspondentes dores de
garganta, a febre e a dificuldade de engolir passavam ao fim do tempo
que durava a luta dos leuc�citos sobre o Streptococcus, o agente
patog�nico. Mas era cren�a generalizada que essas amigdalites se curavam
com as mezinhas caseiras e, assim, a m�e besuntava-nos a parte anterior
do pesco�o, onde se localizavam as �nguas, com pomada de beladona, sobre
a qual se passava um len�o de algod�o, de prefer�ncia encarnado, no
dizer da tia Floripes. Em complemento, gargarej�vamos com �gua e sal,
chup�vamos sumo de lim�o, engol�amos colherzinhas de mel e faz�amos
zaragat�as com azul de metilene. Este �ltimo tratamento, feito ao
deitar, era aceite como um brincadeira porque tingia de verde o xixi da
manh� seguinte. Ir para a escola com um len�o atado ao pesco�o, a
cheirar a beladona n�o era agrad�vel. Mas muito pior quando o tratamento
era feito com enx�ndia de galinha que, com o mesmo prop�sito, era
preferida pela minha av� Isabel, m�e de muitos filhos e com larga
experi�ncia no tratamento destas enfermidades. A gordura amarela destas
aves era guardada numa velha tigela de faian�a de Sacav�m, onde se
oxidava, tornando-se ran�osa e mudando a cor para castanho. Era nesta
fase de apodrecimento, exalando um cheiro nauseabundo, que este unguento
estava, dizia ela, em condi��es de produzir o efeito desejado.
Havia, por�m, situa��es graves como o garrotilho,
designa��o que se dava � difteria. Esta exigia o recurso ao m�dico, mas
havia uma norma nesse tempo, segundo a qual o doutor s� era chamado se,
ao fim de tr�s dias, o doente n�o desse mostras de recupera��o, em
resposta aos tratamentos caseiros. Por vezes, este tipo de procedimento
tinha consequ�ncias fatais. Isto aconteceu com um meu vizinho e colega
de escola, v�tima desta angina m�. O estado da doen�a causada pelo
Corynebacterium diphtheriae n�o cedeu ao soro que lhe foi ministrado
tarde demais. Foi a consterna��o na minha rua. Morrera um menino.
Passados dois ou tr�s dias sobre este tr�gico desfecho, comecei com
dores de garganta e muita febre. A sorte foi o estado de alerta em que a
minha m�e ficara, o que a fez chamar, de imediato, o nosso m�dico. Foi
j� amodorrado na cama que vi surgir, na porta do quarto, Dr. Fonseca. De
farta bigodeira branca, a chegada do velho cl�nico confirmou os meus
receios, afinal, os mesmos da minha m�e. O velho m�dico tomou-me o
pulso, observou-me a garganta com o cabo de uma colher a servir de
abaixa-l�nguas e, depois, com a dita toalha de linho de permeio,
colou-me o ouvido �s costas e ao peito, mandando-me respirar fundo,
parar de respirar, tossir e dizer trinta e tr�s, � medida que ia
procurando, em audi��o directa, as respostas dos meus pulm�es. A sua
conclus�o, dita � minha m�e, numa voz descontra�da que deu para eu ouvir
perfeitamente, foi:
- Temos aqui, dona Ad�lia, mais um caso de angina
dift�rica na nossa Escola de S�o Mamede.
Face a esta afirma��o, recordo, afundei-me
resignadamente nos len��is, convicto que teria o mesmo fim do Cardoso, o
meu condisc�pulo acabado de enterrar. Pouco depois da sa�da do m�dico,
entrou a menina Rita, a enfermeira que habitualmente nos assistia na
aplica��o de injec��es, para me ministrar o correspondente soro e,
assim, as imunoglobulinas do f�rmaco venceram as toxinas produzidas pela
bact�ria, mas encheram-me de urtic�ria, situa��o que se resolveu depois
com Anafilarzan, o anti-histam�nico ent�o em uso.
Uma entorse, por exemplo, num artelho ou num pulso
resolvia-se, via de regra, com escald�es num alguidar com �gua quase a
ferver onde se dissolvia um punhado de sal. A� se mergulhava o p� ou a
m�o e parte do antebra�o, procurando resistir ao intenso calor, o tempo
considerado necess�rio. Por �ltimo, apertava-se a articula��o com uma
ligadura, no sentido de a imobilizar e reduzir o incha�o. Depois era
esperar uns dias at� o inc�modo passar. Nos casos mais dif�ceis de
resolver por esta via, a m�e recorria � tia Palmira, para que ela
“cosesse o torceg�o”. Conheci a virtude desta senhora uma vez em que,
correndo no Largo dos Penedos, torci um p� no s�tio do tornozelo.
Chegado a casa dela, levado pela minha m�e, a virtuosa senhora mandou-me
sentar � sua frente, numa cadeirinha baixa, pegou-me no p� magoado e
ajeitou-o sobre os seus joelhos. A seguir tirou-me a ligadura, encostou
um novelo de l� cinzenta � zona mais inchada e come�ou a “cos�-lo” com
uma agulha grossa onde enfiara um peda�o de l� do mesmo novelo, sem o
habitual n� na ponta do fio. A agulha e o fio iam entrando e saindo ao
ritmo de uma reza, dita em surdina, para mais ningu�m ouvir. Recebida da
m�e � hora da morte, explicou, guard�-la-ia consigo enquanto vivesse e
s� ao sentir-se morrer a transmitiria � mulher que ela entendesse
merecer tal virtude. Durante a cosedura e a intervalos de tempo, como se
de um refr�o se tratasse, perguntava em voz bem aud�vel.
- “O que � que eu coso?” – e a minha m�e respondia,
por mim.
- “Carne quebrada, nervo torto”. – e a senhora
confirmava – “Isso mesmo � que eu coso”.
Terminada a cosedura, rep�s-me a ligadura e
recomendou-me repouso e mais uns escald�es. O inc�modo acabou por passar
e tudo voltou ao normal alguns dias depois. Habituada que estava na
assist�ncia � doen�a, numa casa de fam�lia com seis filhos, a minha m�e
assumiu, nas vezes em que isso foi necess�rio, o papel da tia Palmira.
N�o conhecendo a tal reza, substitu�a-a por Padre Nossos e Av� Marias,
com id�ntico bom resultado. Em sua muito convicta opini�o, o que contava
era a f� com que se rezava.
Situa��es mais fora do comum na nossa casa tamb�m as
houve, mas essas, por sorte, surgiram num tempo com maiores recursos
m�dicos e farmac�uticos. De todas a mais grave, dolorosa e prolongada
foi a que atingiu a minha irm� mais velha, teria ela os seus dezassete
ou dezoito anos. Tosse, perda de peso e um estado febril permanente
foram o pr�-aviso daquilo que ningu�m queria acreditar. E o aviso
chegou, inesperado e assustador, no dia em que a menina tingiu de sangue
o len�o que levara � boca em mais um acesso de tosse. Tuberculose
pulmonar foi o cru diagn�stico que o m�dico transmitiu ao meu pai. Ao
pai e n�o � m�e, porque, na nossa cultura e nesse tempo, os assuntos
graves eram coisa de homens, e a tuberculose, nesses anos, era senten�a
de morte quase certa. �s mulheres competia tratar dos doentes, chorar e
rezar.
O estado desta minha irm� ia-se agravando e os
tratamentos, incluindo os pneumot�raxes que vinha fazer a Lisboa, n�o
respondiam como todos desej�vamos. O espectro da terr�vel doen�a, que a
todos atemorizava, e o perigo de cont�gio aos irm�os era mais uma
preocupa��o para os pais. Havia os sanat�rios e as alas de alguns
hospitais, de onde poucos sa�am curados. A nossa m�e n�o consentiu essa
separa��o.
- Se a menina morrer, - dizia, angustiada mas firme,
- morre aqui em casa, onde nada lhe vai faltar.
Reorganizou o espa�o, com um quarto s� para a
enferma, onde, para al�m do m�dico e da enfermeira, s� ela entrava para
tudo o que fosse preciso e era sempre muito. Lavar a filha e mudar-lhe a
roupa (que era escaldada com �gua a ferver e s� depois lavada em
alguidares � parte), faz�-la ingerir as refei��es, vencendo um natural
grande fastio (tamb�m a loi�a desta filha era escaldada e lavada �
parte), dar-lhe os medicamentos, vigi�-la v�rias vezes durante a noite e
fazer-lhe companhia nos escassos momentos que tinha de algum vagar. N�s,
os irm�os, est�vamos autorizados a assomar � porta do quarto, para dizer
adeus � mana, c� de longe, mas t�nhamos de p�r um len�o, humedecido com
�lcool, a tapar a boca e o nariz.
Foi, ent�o que, por milagre e em resposta �s suas
preces, no dizer da nossa m�e, surgiram no mercado dois medicamentos que
inverteram uma situa��o galopante, com hemoptises frequentes,
transformando-a numa caminhada lenta mas decisiva para a cura. Um belo
dia o m�dico informou o meu pai do promissor tratamento com a
rec�m-descoberta estreptomicina inject�vel, a par da toma, por via oral,
do nov�ssimo e igualmente esperan�oso �cido paraminossaliss�lico. O
antibi�tico era um p� branco em frasquinho de vidro com uma tampinha de
borracha inviol�vel, onde a enfermeira injectava soro fisiol�gico
retirando depois metade do soluto para a injec��o di�ria da manh�,
deixando a outra metade para a que vinha ministrar ao fim da tarde. Cem
escudos era o custo de cada uma destes frasquinhos. Era mais do que o
sal�rio de tr�s dias de trabalho do pai. Cada embalagem do outro
f�rmaco, que vinha directamente da Su��a, Pamisal, assim se chamava,
custava seiscentos escudos e tinha comprimidos para um m�s. Neste quadro
s� se tratavam os ricos ou os que conseguissem cr�dito. Ao fim de mais
de um ano, a terr�vel doen�a foi vencida. Sem menosprezar o papel dos
medicamentos, a nossa m�e n�o se cansava de lembrar a providencial
interven��o de Nossa Senhora e de Seu Divino Filho, que nunca a
abandonaram. Era sua profunda convic��o que tinham sido, sobretudo, as
suas ora��es, que a haviam curado.
N�o � poss�vel evocar estes anos da vida da nossa
fam�lia, sem render homenagem ao nosso pai que, pelo trabalho regular e
suplementar, sem descanso nem desfalecimento, garantiu que nada nos
faltasse, � nossa m�e que, em casa, sem descurar as m�ltiplas tarefas do
dia-a-dia, foi enfermeira eficaz e incans�vel, e � nossa tia Cec�lia,
tamb�m ela uma moura de trabalho, que, depois de enviuvar, veio para
nossa casa ajudar a irm� a cuidar de uma ranchada de filhos.
|
