A.M. GALOPIM DE CARVALHO

A prop�sito da homenagem a M�rio Ruivo
na UNESCO, em Paris, Novembro de 2015

FEDERA��O PORTUGUESA DAS ASSOCIA��ES E SOCIEDADES CIENT�FICAS

            Os impactes ambientais decorrentes dos progressos cient�ficos e tecnol�gicos e da sua utiliza��o na sociedade de consumo, crescentes a ritmo preocupante, s�o hoje temas comuns das agendas de uma multitude de contactos e encontros, quer internos, quer a n�vel internacional. Comuns s�o tamb�m os ind�cios de menor transpar�ncia e at�, de hipocrisia, ligados a interesses, a todos os n�veis, tantas vezes subjacentes a muitas iniciativas de desenvolvimento, que v�o desde simples normas de gest�o local aos grandes acordos internacionais, de que � exemplo o conhecido Protocolo de Kioto (1997) e o que se espera acontecer este m�s, em Paris

            � dever dos profissionais de Ci�ncia transmitirem o saber que cultivam e, em coer�ncia com as suas normas de conduta, contribu�rem activamente para fornecer elementos do seu saber aos decisores pol�ticos e para informar os seus concidad�os de poss�veis abusos do poder na gest�o (para que t�m mandato) dos v�rios sectores de actividade, entre os quais os do ambiente e do patrim�nio natural, dois dom�nios que me s�o particularmente caros. Compete-lhes intervir, a cada momento, com reflex�o cr�tica e fundamentada, interven��o grandemente potenciada quando feita atrav�s das respectivas Associa��es e Sociedades Cient�ficas (ASC_s). Na uni�o de esfor�os dos seus membros, estas organiza��es n�o governamentais podem e devem questionar o poder, sempre que tal se imponha. Numa sociedade em desenvolvimento, como � a nossa, cada vez mais se faz sentir a necessidade de um contrapoder id�neo, suscept�vel de fazer frente, por exemplo, aos excessos na explora��o dos recursos naturais e �s agress�es ao ambiente, dois aspectos com inevit�veis consequ�ncias negativas na sociedade. Assim, os profissionais de ci�ncia podem e devem usar o seu saber, em obedi�ncia �s regras cient�ficas e �ticas de que s�o autores e garantes, devendo faz�-lo, por raz�es de maior efic�cia, atrav�s das referidas associa��es representativas que, repete-se, lhes potenciam o poder. Refor�ar a comunidade cient�fica portuguesa, dotando-a de um instrumento representativo, alargado aos v�rios dom�nios do conhecimento, com capacidade de interven��o ao mais alto n�vel, foi o objectivo visado na cria��o da Federa��o Portuguesa das Associa��es e Sociedades Cient�ficas (FEPASC).

            A hist�ria desta Federa��o come�a em finais dos anos 80, nos espa�os do Museu  Nacional de Hist�ria Natural, de que era director, com a participa��o activa de alguns dos seus elementos. Aqui teve lugar todo o trabalho preparat�rio do “1� Encontro Nacional das Associa��es e Sociedades Cient�ficas”, a cuja Comiss�o organizadora presidi, em representa��o da Sociedade Geol�gica de Portugal. Inventariar as associa��es e as sociedades cient�ficas portuguesas, grandes, pequenas e outras s� existentes no nome, activas, dormentes e inactivas, praticamente mortas, e obter delas respostas a um question�rio-tipo, concebido para o efeito, n�o foi tarefa f�cil. Nesta prepara��o contei com o apoio e a total disponibilidade do Prof. M�rio Ruivo, o principal mentor e dinamizador deste projecto, e da saudosa Dr�. Helena Vaz da Silva, mulher de cultura que n�o exclu�a o saber cient�fico (antes pelo contr�rio) das suas preocupa��es e da sua interven��o c�vica.

            A Comiss�o Organizadora compilou para este encontro, sob forma padronizada, as refer�ncias consideradas mais significativas de cada associa��o ou sociedade cient�fica, portuguesas, com vista ao estabelecimento do perfil das mesmas e de uma vis�o global do seu conjunto. Assim, utilizando uma lista de endere�os amavelmente cedida pela ent�o Junta Nacional de Investiga��o Cient�fica e Tecnol�gica (JNICT), hoje Funda��o para a Ci�ncia e a Tecnologia (FCT), envi�mos, a cada uma destas organiza��es, um question�rio que mereceu a aten��o de meia centena delas.

            Uma an�lise desses elementos permitiu saber, por exemplo, que cerca de metade t�m sede pr�pria e que a outra metade est� sedeada numa qualquer institui��o empregadora de um ou mais dos seus dirigentes. Era, nomeadamente, o caso da Sociedade Portuguesa de Ci�ncias Naturais e da Sociedade Geol�gica de Portugal, ambas instaladas nas depend�ncias da antiga Faculdade de Ci�ncias de Lisboa, na Polit�cnica. Fic�mos a saber que 7% vinham do s�culo XIX (a partir de 1822), 8% do primeiro quartel do s�culo XX e 15% do per�odo do Estado Novo, entre 1926 e 1974. As restantes 70% s�o posteriores � revolu��o dos cravos. O n�mero total de membros das ASCs inquiridas rondava os 26 000. Contam-se por v�rias centenas o n�mero de congressos e outras reuni�es cient�ficas promovidas por estas ASCs, as quais asseguram mais de meia centena de publica��es de periodicidade vari�vel, entre mensais e anuais. Na grande maioria vivendo da quotiza��o dos seus associados, 83% delas recebiam subs�dios (provenientes de: JNICT, INIC (1), Funda��o Gulbenkian, etc.) e apenas 21% recorriam � venda das respectivas publica��es.

            A sess�o solene de abertura do Encontro teve lugar em Julho de1989, na Academia das Ci�ncias de Lisboa, com todo o relevo que lhe foi emprestado pela presen�a do ent�o Presidente da Assembleia da Rep�blica, Prof. Victor Crespo, que presidiu ao acto em representa��o do chefe de Estado, do Ministro do Plano e da Administra��o do Territ�rio, Prof. Valente de Oliveira, e do Secret�rio de Estado da Ci�ncia e Tecnologia, Prof. Sucena Paiva.

            Na mensagem que dirigiu aos participantes deste evento, o Presidente M�rio Soares salientou que “este 1� Encontro constitui um passo fundamental para a afirma��o da nossa comunidade Cient�fica” e acrescentou “Portugal orgulha-se do trabalho dos seus cientistas, que, ali�s, v�m crescentemente ganhando reconhecimento internacional”. Afirmou, ainda, na sua mensagem: “� nosso dever apoiar esse trabalho e estruturar uma verdadeira e ousada pol�tica de investiga��o que fortale�a as rela��es entre os meios empresarial e universit�rio, crie condi��es de acesso dos jovens � pesquisa cient�fica e fomente o di�logo entre a nossa comunidade cient�fica e as de outros pa�ses, com especial men��o para os da Comunidade Europeia”. Considerando este encontro “um acontecimento da maior relev�ncia”, o Presidente da Rep�blica formulou o seu voto para o sucesso dos trabalhos que nesta cerim�nia se iriam iniciar.

            Nas palavras que produziu, o ministro Valente de Oliveira salientou que “Urge por todas as raz�es demonstrar a relev�ncia da contribui��o da Ci�ncia para o bem-estar dos portugueses. E � neste ponto que a estrutura federativa das associa��es pode ser de enorme utilidade”.

            Os trabalhos deste encontro decorreram, depois, num audit�rio cedido pelo Laborat�rio Nacional de Engenharia Civil (LNEC) e neles participaram representantes de 56 ASCs, sem d�vida as mais importantes e activas de entre um conjunto arrolado de pouco mais de uma centena, vinculadas aos mais diversos dom�nios cient�ficos e tecnol�gicos.